Australia’s Federal Court Orders Active Super to Pay $6.70 Million Penalty for Misleading Investors
The Federal Court in Australia has issued a significant penalty against superannuation fund Active Super, ordering them to pay an AUD 10.5 million ($6.70 million) fine for deceiving investors regarding their environmental, social, and governance (ESG) commitments. The court’s decision came after investigations revealed that Active Super continued to invest in companies that they had publicly stated were excluded from their portfolio.
Active Super’s Deceptive Practices Exposed
The Australian Securities and Investments Commission (ASIC) took legal action against LGSS Pty Ltd, the operator of Active Super, after uncovering inconsistencies between the fund’s advertised ESG principles and its actual investment strategies. Active Super positioned itself as an ethical and sustainable investor, claiming to avoid investments in sectors such as gambling, coal mining, oil tar sands, and Russian businesses.
However, it was discovered that Active Super was still involved, both directly and indirectly, with companies like SkyCity Entertainment (a gambling operator), Gazprom (a Russian energy company), Shell (an oil tar sands developer), and Whitehaven Coal (a coal mining company). This information was not transparently disclosed, potentially to maintain the fund’s positive public image.
By misrepresenting the nature of its investments, LGSS benefited from misleading investors who were seeking ethical opportunities. This misconduct deprived investors of the chance to align their investments with their values.
Justice O’Callaghan’s Criticism
Justice O’Callaghan strongly criticized Active Super’s actions, highlighting how their deceptive marketing tactics helped attract investors while betraying the trust of those looking for ESG-friendly investments. He noted that the fund’s misleading behavior went unchecked for two years due to a lack of proper compliance oversight from senior management.
Implications for the Industry and SkyCity Entertainment
ASIC’s crackdown on falsely marketed ESG commitments signals a growing trend of holding companies accountable for their sustainability claims. This recent penalty against Active Super serves as a warning to other firms engaging in similar practices.
Furthermore, the controversy surrounding Active Super’s investments could shine a spotlight on SkyCity Entertainment Group, a company that has previously faced regulatory issues in Australia. In June 2024, SkyCity was fined AU$67 million ($44.1 million) for serious breaches of anti-money laundering and counterterrorism financing laws. The company also received backlash for its casino smoking policies in Auckland.
With Australian regulators increasingly emphasizing transparency and accountability in the financial and gambling sectors, the case against Active Super underscores the consequences that companies may face for making false sustainability claims for marketing purposes.
การตรวจสอบความผิดจริงของ Active Super
ในการดำเนินการตรวจสอบของหน่วยงาน ASIC เปิดเผยว่า Active Super ได้ทำการลงทุนในบริษัทต่างๆที่ได้รับการกล่าวถึงว่าถูกยกเว้นออกจากพอร์ตโฟลิโอของพวกเขา ซึ่ง Active Super ได้โฆษณาตัวเองว่าเป็นนักลงทุนที่มีจรรยาบรรณและยั่งยืน กล่าวถึงการหลีกเลี่ยงการลงทุนในภาคสุขภาพและสังคม เช่นการพนัน การขุดเหมืองถ่านหิน น้ำมันดินหิน และธุรกิจในรัสเซีย
อย่างไรก็ตาม พบว่า Active Super ยังมีความเกี่ยวข้อง โดยตรงและอ้อม กับบริษัทเช่น SkyCity Entertainment (ผู้ประกอบการการพนัน) Gazprom (บริษัทพลังงานรัสเซีย) Shell (นักพัฒนาน้ำมันดินหิน) และ Whitehaven Coal (บริษัทขุดเหมืองถ่านหิน) ข้อมูลเหล่านี้ไม่ได้รับการเปิดเผยโปร่งใส อาจจะเพื่อรักษาภาพลักษณ์ที่ดีของกองทุน
โดยการเสริมแบรนด์เกี่ยวกับลักษณะของการลงทุนของตน Active Super ได้ทำให้ลูกค้าที่กำลังมองหาโอกาสที่มีจรรยาบรรณได้รับผลกระทบ พฤติกรรมไม่เพียงช่วยให้ LGSS ได้ประโยชน์จากการหลอกลวงลูกค้าที่กำลังมองหาโอกาสลงทุนที่ดีตามค่านิยมของตน.
วาจาแห่งความว่าในการของ Justice O’Callaghan
Justice O’Callaghan ได้วาจารณ์ว่าพฤติกรรมของ Active Super ได้ช่วยในการดึงดูดลูกค้าในขณะที่ทรยฟ้่าการเชื่อมั่นของผู้ค้นหาโอกาสลงทุนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยเน้นว่าพฤติกรรมการหลอกลวงของกองทุนไปทำตามนี้ได้มีเอกสิทธิ์การตรวจสอบจากผู้บริหารระดับสูง
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมและ SkyCity Entertainment
การลงโทษจาก ASIC ต่อการตั้งใจโฆษณาเชื่อมั่นด้าน ESG หมายถึงเส้นทางที่กำลังขยายขอบในการถือบริษัทรับผิดชอบต่อการปฏิบัติตามการยั่งยืน โทษล่าสุดต่อ Active Super เป็นการเตือนให้บริษัทอื่นที่มุ่งหวังทำการเกี่ยวกับภาวะการเก็บรักษา
นอกจากนี้ ความวุ่นวายในการลงทุนของ Active Super อาจจะส่องสว่างให้ SkyCity Entertainment Group บริษัทที่เคยเผชิญกับปัญหากฎระเบียบในออสเตรเลีย ในเดือนมิถุนายน 2567 SkyCity ได้ถูกปรับเงิน AU$67 ล้าน (44.1 ล้าน ดอลลาร์) สำหรับการละเมิดกฎหมายและการป้องกันการเสียเสมอ เขายังได้รับการตีความหากเพื่อนที่เกี่ยวกับนโยบายการสูบบุหรี่ใน Auckland
ด้วยหน่วยงานควบคุมการเงินและการพนันของออสเตรเลีย ที่เน้นการเปิดเผยและความรับผิดชอบในภูมิพลของอุตสาหกรรมการเงินและการพนัน Active Super การศึกษาในกรณีต่อ Active Super ยืนยันถึงผลกระทบที่บริษัทอาจต้องเผชิญหน้าด้านการประกาศการพังสดุให้กับลูกค้าสำหรับวัตถุประสงค์การตลาด.